20 août : Une attaque par missiles de la United States Navy détruit une usine pharmaceutique du Soudan, suite aux « preuves » selon lesquelles l'usine d'Al Shifa produisait des « armes chimiques » et était « contrôlée » par le terroriste saoudien Oussama Ben Laden. Les Soudanais ont toujours démenti ces allégations. Une enquête d'experts en armement chimique, sous les auspices des Nations unies, donna raison à la position soudanaise.
6 janvier au 10 janvier : Le sud du Québec surtout, mais aussi une partie de l'Ontario et des États-Unis voisins reçoivent de 50 mm à 105 mm de verglas, causant le bris des lignes de transport d'électricité et privant de courant plus de quatre millions de personnes pendant des périodes allant jusqu'à plusieurs semaines selon la région.
18 avril : Réunion des états américains à Santiago du Chili, pour la création d'ici 2005 d'une zone de libre échange, mais les États latins, et notamment ceux du Mercosur affirment leur indépendance face aux États-Unis.
17 mai : Concessions américaines dans l'application aux européens des lois Helms-Burton et Kennedy-d'Amato concernant le commerce avec Cuba.
23 décembre, Pérou : Le décret suprême Nº 023-98-AG. crée la Zone réservée - on appelle ainsi des régions qui, rassemblant les conditions pour être considérées comme des Zones naturelles protégées', demandent la réalisation d'études complémentaires afin de déterminer, entre autres, l'étendue et la catégorie qui correspondra à chacune - de la Vallée du Río Rímac, le fleuve qui alimente en eau la capitale péruvienne.
Propagation de la crise économique de l’Asie vers l’Amérique latine et la Russie. Aide massive du FMI au Brésil.
3 novembre : Les élections législatives sont marquées par une stagnation du parti républicain, qui conserve cependant la majorité au Congrès mais qui ne profite pas d'un effet Lewinski.
Les États-Unis consacrent 229 milliards de dollars (constant 1992) à la défense, soit 5,7 % du PIB. En 1989, les ressources consacrées à la défense étaient de 338 milliards de dollars (3,2% du PIB). Mais dans le même laps de temps, la part des dépenses militaires par rapport au reste du monde sont passé de 28 % à 32 %.
26 mai, Australie : Première célébration du National Sorry Day (Jour du Pardon), mouvement populaire à la mémoire des « générations volées », ces enfants aborigènes métissés arrachés à leur famille entre 1860 et 1960, et placés dans des orphelinats, des missions ou des familles d’accueil pour les assimiler de force.
8 novembre : Approbation par référendum français des accords de Nouméa (72 %), prévoyant l'émancipation du territoire.
Asie
8 janvier, Crise économique asiatique : Effondrement de la rupiah indonésienne. Elle perd 70 % de sa valeur par rapport au dollar entre juillet 1997 et mai 1998. Pendant la crise asiatique 39 % des Indonésiens vivent en dessous du seuil de pauvreté.
Le premier ministre chinois Li Peng annonce une série de réformes.
Création officielle à Guangzhou du consortium DRM: Digital Radio Mondiale pour le développement d'un standard numérique mondial de radiodiffusion en ondes courtes, moyennes et longues.
26 juillet : Élections législatives au Cambodge. Le PPC ou Prachéachon (Parti du peuple cambodgien, avec Hun Sen) a remporté 41,42 % des voix, et obtenu 64 sièges sur les 122 qui composent l'Assemblée nationale. Le Funcinpec (Front uni national pour un Cambodge indépendant, neutre, pacifique et coopératif, du prince Norodom Ranariddh) a recueilli 31,70 % des voix, et obtient 43 sièges. Le PSR (Parti de Sam Rainsy), obtient 14,75 des voix et 15 sièges. Si le PPC détient la majorité absolue à l'Assemblée, un malencontreux article de la Constitution de 1993 oblige la formation du gouvernement à la majorité des deux-tiers, donc exige un gouvernement de coalition. Unie, l'opposition aurait été vainqueur. Vaincue, elle tient le vainqueur en otage.
20 août, Afghanistan : Les États-Unis lancent des douzaines de missiles de croisière sur des camps d'entraînement présumés de Oussama Ben Laden, en représaille aux attentats contre leurs ambassades de Nairobi et Dar es Salam.
3 septembre : Graves incidents entre l'Iran et l'Afghanistan, des diplomates et un journaliste iraniens ont été tués en août par les Talibans dans l'ouest de l'Afghanistan, l'Iran mobilise son armée à la frontière.
8 septembre : Après quatorze jours d'inhabituelle patience, le gouvernement cambodgien utilise la force publique pour disperser les manifestants de l'opposition, qui campaient Place de la Démocratie à Phnom Penh, dans un « sit-in » ininterrompu devant l'Assemblée nationale.
Décembre, Tibet : Interdiction partielle d’exploitation forestière. L’exploitation se poursuit cependant. La déforestation accroît l’érosion des sols et les risques d’inondations violentes pour les pays d’Asie du Sud, du Sud-Est ainsi que pour la Chine des plaines. En quarante ans, la couverture forestière du Tibet est estimée avoir décliné de 25,2 millions d’ha à 13,57 millions d’ha, et 18 millions de mètres cubes de grumes auraient été transportées du Tibet du Sud-Est en Chine.
16 novembre : Nouveau plan de relance d'un montant de 1 000 Md FRF
Proche-Orient
13 janvier : Début d'une crise importante entre l'Irak et les États-Unis à propos des contrôles des sites stratégiques irakiens par les experts de l'ONU (14 janvier / 23 février).
Janvier : Israël rejette un accord de coopération sécuritaire entre généraux israéliens et palestiniens.
21 juin : Le gouvernement israélien propose la création d’un Grand Jérusalem en doublant la superficie de l’agglomération par l’annexion de nouveaux territoires arabes[3].
5 août : L’Irak refuse l’accès de l’UNSCOM à certains sites et suspend sa coopération aux travaux de la commission[4].
20 octobre : La Syrie interdit les activités du PKK sur son territoire[5].
Ankara multiplie les menaces de conflit contre la Syrie si Damas ne met pas fin à son soutient au PKK. Damas est obligé de s’incliner, et le chef du PKK quitte le Liban pour le Kenya.
23 octobre : Accords de Wye Plantation entre Israël et l'Autorité palestinienne. Transfert à la partie palestinienne de 13% de la zone C d’Oslo II vers la zone A (1%) et la zone B (12%). Collaboration entre Israël et les États-Unis sur les questions sécuritaires. L’autorité palestinienne est sommée de mener une lutte totale contre le terrorisme, en collaboration avec les États-Unis (CIA). Mise en place d’une commission américano-israélo-palestinienne, ouverture de voies de communication entre Israël et la bande de Gaza.
La droite israélienne et les colons s’insurgent contre cet accord. Benyamin Netanyahou en retarde la ratification.
11 novembre : Le gouvernement israélien approuve l’accord de Wye Plantation en y ajoutant de nouvelles conditions (reprises de la colonisation), puis le Parlement ratifie l’accord.
L’aéroport de Gaza est ouvert au trafic international.
Liban : Début de la présidence d'Émile Lahoud, imposé par la Syrie. Il s’oppose au président du conseil Rafiq Hariri qui refuse de poursuivre ses fonctions.
16-19 décembre : Attaque aérienne des forces américaines et britanniques sur l'Irak.
A la mi-décembre, Butler publie un rapport dans lequel il dénonce le manque de coopération de l’Irak et demande le retrait immédiat du personnel. S’appuyant sur se rapport, les Britanniques et les Américains lancent l’pération de bombardement aérien « Renard du Désert ». Tandis que la France reste mesurée, la Chine et la Russie condamne cette opération sans mandat de l’ONU. Les raids durent quelques jours mais l’impasse politique est totale. L’Irak refuse tout retour de l’UNSCOM et recouvre ainsi son indépendance dans le domaine de l’armement.
Début décembre, Israël pose de nouvelles conditions et suspend les retraits. À la mi-décembre, le Parlement est dissout et l’application des accords de Wye Plantation est gelée. Les élections législatives sont fixées au 17 mai1999.
26 décembre : Bagdad refuse reconnaître les zones d’exclusions aériennes.
25 mars : 11 états membres se sont qualifiés pour la première phase de la monnaie unique.
30 mars : Début du processus d'élargissement de l'UE à des pays d'Europe centrale.
6 avril : Travelers Group et Citicorp annoncent leur fusion : Citigroup.
10 avril : Accord de paix historique à Belfast entre catholiques et protestants, sous l'égide de Tony Blair.
1er mai : Le Conseil européen, réunissant les chefs d'états ou de gouvernement, décide de la liste des onze pays « in » de l'Union économique et monétaire ou zone euro: Allemagne, Autriche, Belgique, Espagne, Finlande, France, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas et Portugal. Le Royaume-Uni et le Danemark, préfèrent encore attendre en vertu de la clause d’opting out. La Grèce n'est pas retenue car elle ne respecte pas les critères de convergence (elle rejoindra la zone euro le 1er janvier 2001). La Suède se prononce contre une adhésion à l'UEM dans l'immédiat. Wim Duisenberg est nommé président de la Banque centrale européenne.
13 octobre : Le président serbe Slobodan Milošević accepte de l'émissaire américain Richard Holbrooke le principe de l'envoi d'une mission de l'OSCE (organisation pour la sécurité et la coopération en Europe) au Kosovo.
24 octobre : L'ONU accorde à l'OTAN le droit de prendre les « mesures appropriées » pour contraindre Belgrade à respecter ses engagements concernant le Kosovo.
31 octobre : Le premier ministre russe Evguenni Primakov présente son programme de mesures contre la crise économique que traverse son pays.
1er janvier : Décision de l’OPEP, guidée par l’Arabie saoudite, de relever sa production de 10%. Le prix du brut passe de 19 dollars le baril en octobre 1997 à 12 dollars en août 1998. Il s’effondre jusqu'à tomber en dessous de 10 en en février 1999, mais en août, il remonte au-dessus de 20 dollars, pour atteindre 30 dollars en février 2000, l’OPEP ayant réussit à obtenir de ses membres le respect des engagements de réduction de production, alors que la demande mondiale se raffermit.
22 mars : Début d'une baisse concertée de la production de pétrole, suite à la baisse des prix.